보수언론-사건 왜곡, 축소보도에 앞장

보수언론, 국방부 앵무새 노릇
사건 왜곡, 축소보도에 앞장.."본질 흐리려면 침묵하라"

박상희 기자      

지난 4일 새벽부터 평택 미군기지확장예정부지 일대에서 군인들과 민간인의 정면 충돌이 지속되고 있는 가운데 보수언론들이 국방부의 앵무새 노릇을 하면서 진실을 왜곡, 축소보도를 하고 있어 비난을 사고 있다.
  
  국방부는 당초 "군인들은 아무런 무기가 없다"고 했던 발표와는 달리 곤봉과, 나무방패, 방망이 등의 진압장비로 시위대들을 가격하고 포승줄까지 동원해 사지를 꽁꽁 묶고 있는 상황인데도 '시위대에게 일방적으로 비무장 장병 수십명이 맞았다'는 말만 하고 있다.
  
  언론들은 국방부의 말만 앵무새마냥 전하는데 여념이 없다. 당시 사건 현장에 있었던 언론들마저 사실을 그대로 보도하기 보다 축소로 일조하고 있다.
  
   언론은 정부의 앵무새?
  
  6일 새벽 '국방부 "장병 자위조치 강구"'라는 기사가 모든 언론 기사에 실렸다.
  
  이 기사에서 "국방부는 미군기지 이전에 반대하는 시위대가 휘두른 각목 등에 맞아 수십 명의 군 장병이 부상당했다"며 '불법 폭력 시위를 법에 따라 강력히 조치하고 필요한 자위 조치를 강구할 것'이라고 강조했다"고 말했다.
  
  <연합뉴스>가 그 시작이 됐다. 국방부측의 일방적인 발표에 <연합뉴스>가 먼저 그대로 보도했고 다른 언론사들이 이를 받아 그대로 전달하기에 이른다. 그러나 충돌이 벌어질 수 밖에 없었던 이유와 사건 당시 상황에 대한 전달은 없고 국방부, 청와대의 말을 앵무새마냥 따라 보도하고 있다.
  
  방송3사도 마찬가지. 지난 4일 대추초등학교로 밀고 들어온 경찰병력들의 강제진압으로 수많은 시위대들이 얻어맞아 피를 흘려 학교 바닥은 피 바다로 물들었으나 축소 보도만 이어졌다. 보도 내용 중 경찰의 과도한 폭력진압, 인권 유린의 형태는 적고 양측간의 충돌만을 부각시켰다.
  
  <민중의소리> 취재에서도 나타나듯, 이른바 충돌로 인해 시위대의 부상이 속출하고 있는 상황이다. 80년 5월 계엄령상태 처럼 군대를 동원해 민간인을 제압하겠다는 정부의 술수로 향후 더 많은 부상자와 구속자들이 발생할 수 밖에 없는 현실이다.
  
  5일 밤 군인들은 시위대를 향해 곤봉 등을 들고 무서운 기세로 쫓기에 바빴고, 무릎으로 시위대를 짓누르고 포승줄로 포박하는 모습을 보였으며 심지어 군인들이 시위대에게 곤봉을 휘둘러 다리, 코뼈 등이 손상돼 전국 곳곳의 병원에서 치료중인 것으로 밝혀졌다.
  
  그런데도 언론들이 국방부의 주장만을 곧이곧대로 받아들이고 보도하면서 진실은 묻혀버리고, 시위대는 난동꾼이 되어가고 있다.
  
   수구언론들에게는 시위대의 폭행만 보이나
  
  이러한 국방부의 거짓말에 한몫 단단히 거들었던 수구언론들의 보도 행태는 그야말로 왜곡에 변조, 개작 수준이었다. 군경 합동의 무력진압은 지적하지 않으면서 시위대의 폭력성만 강조하고 정부의 행정대집행은 정당하다는 합창으로 일관했다.
  
  <조선일보>는 6일 '2m 죽봉 공격… 군숙영지·초소 부숴'라는 제하의 기사를 통해 "기지 이전 반대 세력의 기지 이전지역 난입도 너무나 쉽게 이뤄졌다"면서 "경계임무를 맡은 군인들은 길이 1.2ｍ쯤 되는 곤봉과 가로 60cm, 세로 80㎝ 정도 되는 나무 방패가 있었지만 이를 사용하지 않았으며, 길이 2ｍ의 죽봉 등으로 때리는 시위대를 당해내지 못했다"고 보도했다.
  
  또한 '하루만에 뚫려버린 군철조망'이라는 기사를 통해서도 "이전부지 안팎엔 경찰과 군 경계병력이 있었지만 경찰이 소극적으로 대응하고 군도 시위대를 막지 못해 속수무책으로 당했다"며 "여러 차례 군사시설보호구역인 철조망 설치지역을 드나들며 텐트 등 군 숙영시설과 임시 초소를 부수고 모포와 배낭, 식기 등을 배수로에 집어 던졌다. 군 장병들과 격렬한 몸싸움을 벌이며 장병들을 구타하기도 했다"고 군인들의 시위대 무력 진압은 숨기는데 급급했다.
  
  <중앙일보>는 '장병 폭행, 막사 등 40곳 부숴'라는 기사에서 '폭행당한 군인들'이라 운운하며 "'평택 미군기지 확장저지 범국민대책위(범대위)' 소속 회원 등 300여 명이 평택시 팽성읍 신흥리에서 대추리 방향의 철조망을 절단하고 안으로 들어와 기습시위를 벌였다"며 "이 과정에서 군 장병 10명이 시위대가 휘두른 목봉에 맞았고 이 중 2명은 얼굴과 팔을 심하게 다쳐 수도통합병원으로 긴급 후송됐다"고 말했다.
  
  이어 "병사들은 무방비 상태에서 시위대에게 맞았다"면서 "이에 앞서 국방부는 "두들겨 맞더라도 민간인과 맞대응하지 말라"고 지시했었다"고 모든 폭행은 시위대로부터 비롯됐다고 호도했다.
  
  교묘하게도 이 신문들은 군인들이 시위대에 의해 이랑쪽으로 몰리는 <연합뉴스>의 사진을 기사와 함께 실어 기사를 보는 사람들로 하여금 또 다시 왜곡된 사실을 인식시키기도 했다.
  
  국방부 관계자의 말을 그대로 인용해 실은 것은 인터넷매체도 마찬가지. 인터넷신문 <업코리아>는 4일 국방부 관계자의 통화를 인용, '군 병력이 학생들을 바닥에 눕히고 팔을 꺾는 등의 무력을 행사했다'는 <민중의소리> 보도는 "왜곡"이라며 정당성을 주장하는 국방부측을 옹호하고 나섰다.
  
  또한 6일 <민중의소리>에 접수된 제보에 따라, 이미 '(들키지 않게)국방부측은 무기를 휴대하라'고 지시했었던 것으로 드러났는데도, 국방부 관계자는 "군이 투입되는 목적은 오로지 철조망 설치일 뿐이고 군은 진압봉같은 어떠한 무기도 휴대하고 있지 않다"고 말했다. 새빨간 거짓말이 분명했는데도 <업코리아>는 국방부의 말을 고스란히 전달하는데만 치중했다.
  
  이에 민주언론시민연합측은 "국방부가 '대화' 방침을 밝힌 지 닷새만에 강제퇴거에 돌입한 것이나 시위대보다 10배가 넘는 물리력을 동원한 강제 진압으로 대량 유혈사태를 불러온 것에 대해서도 일절 비판하지 않으면서, 시위대의 반발과 폭력성에만 초점을 맞춘 것은 사태의 본질을 흐리는 행태"라고 지적했다.
  
  덧붙여 민언련은 "일방적으로 국방부 등을 두둔하고 더 나아가 정권이 더 강경하게 주민들의 반발을 진압하도록 부추기는 일부 신문의 행태는 문제 해결은커녕 사태를 점점 악화시킬 뿐"이라며 "본질흐리기로 일관하려면 차라리 침묵하라"고 말했다.